في الأسبوع الماضي، أصدرت المحكمة العليا في جنوب أفريقيا حكمًا تاريخيًا في قضية فيرنر فان ويك وآخرون ضد وزير التوظيف والعمل, معلنةً أن الأحكام الواردة في قانون الشروط الأساسية للتوظيف (BCEA)، والتي تنص على منح إجازة أمومة مدتها أربعة أشهر متتالية للأمهات، تميز بشكل غير عادل وغير دستوري ضد الآباء وكذلك آباء الأطفال المتبنين أو المولودين عن طريق تأجير الأرحام. كان كل من رابطة القانون الدولي للمرأة ومركز التضامن صديقين في هذه القضية.
وفي هذه القضية، وجد القاضي ساذرلاند أنه في حين أنه من البديهي أن منح إجازة للأم التي تلد، التي تلد، ليس تمييزاً، فإن المسألة الحقيقية التي يقوم عليها القانون هي خيار السياسة العامة فيما يتعلق برعاية الطفل، وهو ما يمكن أن يقوم به أي من الوالدين. تستند خيارات السياسة التي يستند إليها قانون رعاية الطفل إلى نظرة غير متكافئة لرعاية الطفل، والتي وإن كانت شائعة في مجتمع جنوب أفريقيا، إلا أنها تحول دون وجود مساحة للمساواة في المعايير. نتيجة لذلك، بالنسبة لتلك الأسر، التي يشارك فيها كلا الوالدين بالتساوي في رعاية الطفل، لا يقدم قانون المساواة في رعاية الأطفال أي اعتراف. ويرى القاضي أن إجازة العشرة أيام "التافهة" للأب "تعتبر مشاركة الأب في تربية الطفل المبكرة هامشية... وهي في حد ذاتها مهينة لمعايير الدستور من حيث أنها تمس كرامة الأب". وعلاوة على ذلك، فإن إلقاء عبء رعاية الطفل على الأم حصرياً ينطوي على إشكالية أيضاً، لأن هذه المسألة يجب أن تكون من اختصاص الوالدين وليس السلطة التشريعية.
عارض وزير العمل الأمر بحجة أن المسألة تنطوي على تخصيص الموارد التي من الأفضل أن تترك للبرلمان وليس للمحاكم لحلها، وأنه لا ينبغي للسلطة التشريعية أن تسعى إلى هندسة التغييرات الاجتماعية والثقافية في الأسرة. وقد رفض القاضي هذه الحجج، معلناً أن "تبعية المرأة كخادمة للأسرة والسلع مهما كانت هذه المواقف منتشرة على نطاق واسع بين العديد من سكان هذا البلد، لا تتفق بأي حال من الأحوال مع معايير الدستور... الذي يتطلب المساواة الاجتماعية بين الرجل والمرأة ولا يساوم في تحقيق هذا الوضع الراهن للجميع".
كان كل من شبكة القانون الدولي للمساعدة القانونية للمرأة ومركز التضامن صديقين في هذه المسألة، إلى جانب مركز حقوق الإنسان في جامعة بريتوريا وخدمات بحوث العمل، وقد عرضوا على المحكمة القانون الدولي والمقارن، مع التركيز بشكل خاص على الطرق التي يفرض بها قانون المساواة في الرعاية على الأمهات.
اقرأ الحكم هنا، وطلب قبول المحكمة كصديق صديق هنا وعناوين المرافعة هنا. للمزيد من المعلومات عن هذه القضية، يُرجى الاتصال بزيونا تانزر على البريد الإلكتروني ztanzer@solidaritycenter.org.
