"O Comité regista com profunda preocupação os desafios e o impacto que as restrições e outras medidas adoptadas pelos governos de todo o mundo para conter a propagação da pandemia da COVID-19 tiveram na proteção dos direitos dos marítimos, tal como estabelecido na Convenção.

O Comité toma nota das observações da Federação Internacional dos Trabalhadores dos Transportes (ITF) e da Câmara Internacional da Marinha Mercante (ICS), recebidas pelo Gabinete em 1 de outubro de 2020 e 26 de outubro de 2020, respetivamente, indicando que todos os Estados ratificantes não cumpriram as principais disposições da Convenção durante a pandemia de COVID-19, nomeadamente no que diz respeito à cooperação entre os membros, ao acesso aos cuidados médicos e ao repatriamento dos marítimos. O Comité observa que, para além das preocupações humanitárias relacionadas com as violações dos direitos dos marítimos, existe agora o risco de a fadiga e outros problemas de saúde poderem conduzir a acidentes marítimos graves. O Comité toma ainda nota das respostas a estas observações recebidas dos Governos de Barbados, Chipre, França, Honduras, Hungria, Índia, Irlanda, República da Coreia, Lituânia, Myanmar, Palau, Polónia, Senegal, Singapura e Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte, que reconhecem a existência de numerosos desafios e salientam as diferentes medidas tomadas para assegurar, na medida do possível, a proteção dos direitos dos marítimos. Vários outros Governos forneceram informações ao Organismo sobre as medidas adoptadas em relação à aplicação da Convenção durante a pandemia (Austrália, Bélgica, Canadá, Croácia, Dinamarca, Alemanha, Grécia, Irlanda, Japão, Malásia, Panamá, Eslovénia e Espanha). O Gabinete recebeu igualmente informações sobre centenas de queixas individuais de marítimos, enviadas diretamente pelos marítimos em causa ou transmitidas pela equipa de intervenção em caso de crise dos marítimos criada pelo Secretário-Geral da Organização Marítima Internacional (OMI).

Em particular, o Comité constata que, de acordo com as informações fornecidas pela ITF e pela ICS, centenas de milhares de marítimos (cerca de 400 000 para a ITF) estão atualmente retidos a bordo e um número semelhante está à espera em casa, sem poder substituí-los e ganhar a vida. Esta situação transformou-se numa crise humanitária. Isto é assim, apesar de um nível sem precedentes de diálogo social entre os principais actores do sector marítimo a nível internacional e do elevado nível de cooperação entre eles, numerosos governos e agências das Nações Unidas, sob a liderança da OIT e da OMI".